Pues sí, el gasóleo es carcinógeno...pero eso se sabe desde hace muchos años. Todos los carburantes son carcinógenos, aunque el gasóleo el que más, por dos motivos: su composición y el hecho de que hasta el momento es el que menos exigencias de calidad y depuración en el refino tiene.
Los gasóleos, que junto a los querosenos constituyen los destilados medios del petróleo, son la base para elaborar los fueles, que son de tres tipos: los de automoción, los de calefacción (estos conocidos como aceites) y los de motores naúticos y centrales térmicas, estos últimos los dejamos aparte. Es decir, si hablásemos propiamente, tanto lo que hay hundido en el "prestige" como lo que hay en las gasolineras son fuelóleos, gasóleos son los productos de base con los que se elaboran los fuelóleos.
Dependiendo del proceso de refinado se obtiene un fuelóleo u otro. El "gasóleo de coche" se compone en su mayoría de gasóleo atmosférico ligero (entre el 40 y el 100%), obtenido simplemente mediante exposición a gases, el resto es gasóleo atmosférico pesado (entre el 0 y el 30%), gasóleo ligero obtenido mediante craqueo catalítico (entre el 0 y el 30%), y a veces ligeros porcentajes de gasóleo obtenido por craqueo térmico o mediante vacío. El de calefacción tiene menor proporción de gasóleo atmosférico ligero y superior de gasóleo pesado y de gasóleo obtenidos mediante craqueo. Y el de barco tiene todavía más proporción de gasóleos pesados y craqueados. Cuanto más pesado es el gasóleo peor arde, pero tiene más energía y menos compuestos volátiles, los más cancerígenos. A cambio, contamina más, pues tiene más restos de refinado, aunque las impurezas se eliminan mediante tratamiento al carbón o sustancias blanqueantes.
Los gasóleos son mezclas de hidrocarburos complejos que van desde compuestos del Carbono11 hasta el Carbono25. La mayoría de su composición son isoparafinas y parafinas cíclicas (alcanos), naftalinas (cicloalcanos), pero también incluyen hidrocarburos aromáticos como alquilbencenos, alquilnaftalenos y alquilantracenos, y mezclas de ambos tipos, como clicloalcanos aromáticos.
Los gasóleos se emplean como carburantes y como disolventes, y al contacto con la piel disuelven la grasa, cuartean la estructura, originan dermatitis y en exposición prolongada cáncer de piel.
Sus vapores se componen de hidrocarburos aromáticos y naftas, sólo se evapora entre un 1 y un 4% del volumen (de hecho, los gasóleos sólo arden a partir de 150º, algunos a 500º, la mayoría de los comerciales a partir de 205º), y al aire libre no está demostrado que generen problemas. En lugares cerrados pueden generar congestiones, vómitos y afectar al cerebro, no está demostrado que su inhalación produzca cáncer, aunque tampoco cabe excluirlo, pues los hidrocarburos aromáticos (bencenos y sus familias) son cancerígenos.
Finalmente, la combustión del gasóleo origina dioxinas y furanos, que son componentes clorados, existen unos 210 catalogados (el más peligroso es el 2,3,7,8-TCDD), se generan por la quema de materiales (madera, gasóleo -gasolina no-, plásticos y tabaco) y generación de electricidad. Las dioxinas y furanos son bioacumulables, menos en vegetales que en animales, ya que se depositan en los tejidos grasos. En dosis pequeñas no generan riesgos conocidos, pero en exposición habitual se asocian al cloroacné -especie de acné que desaparece a los pocos meses de suprmir la exposición a dioxinas-, pérdida de peso, enfermedades cutáneas, daños hepáticos, malformaciones y cáncer.
Sobre los problemas de dioxinas y furanos podeís consultar la hoja del ministerio de sanidad canadiense
http://www.hc-sc.gc.ca/francais/vsv/env ... oxine.html
Y sobre estudios sanitarios de los gasóleos, los han hecho la API (american petroleum institute), la concawe (fundación para temas medioambientales de las industrias petroleras europeas), la ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienists), la DSM, Exxon Biomedical Sciences Inc., Mobil, el National Toxicology Program (NTP) del US Department of Health and Human Services.....